Paura di volare

La parte che non racconti a nessuno

Chi ha questa paura sa che è irrazionale. È per questo che non riesce nemmeno a raccontarsela come prudenza.

Di tutte le cose che le persone ci raccontano nelle chiamate, quella che compare più spesso non è la paura. È la vergogna di averla.

Sono frasi brevi e somigliano tutte fra loro. Mi sento sciocca e sbagliata. Mi sono sentito sconfitto. Mi sento in gabbia. Sono una persona che nella vita gestisce cose difficili, e non riesco a fare una cosa che fanno tutti.

Perché la vergogna arriva quasi sempre

Perché la paura di volare ha una caratteristica particolare: chi la ha sa che è irrazionale. Conosce le statistiche, sa che è il mezzo più sicuro, spesso ha studiato come funziona un aereo. Quindi non può nemmeno raccontarsela come una prudenza.

Il risultato è una doppia posizione scomoda: da una parte una reazione fisica che non si comanda, dall'altra la piena consapevolezza che quella reazione non ha ragione di esistere. È esattamente il terreno su cui cresce la vergogna.

Ci si aggiunge il fatto che, nella maggior parte dei casi, chi ha questa paura è una persona che funziona: professionisti, genitori, persone che nella vita decidono e gestiscono. Più le altre cose funzionano, più questa sembra assurda.

So che razionalmente l'aereo è il mezzo più sicuro. È proprio questo che mi fa sentire sciocca.

Il lavoro nascosto, e quanto costa

La vergogna non resta un sentimento: diventa lavoro. Ed è un lavoro vero, fatto ogni volta.

• prendere la pastiglia in bagno per non farsi vedere dai propri figli;
• pagarsi la nave di tasca propria per non far comparire il mezzo scelto nelle spese aziendali;
• inventare un impegno per non partire, e ricordarsi quale si è usato l'altra volta;
• far fare la prenotazione a qualcun altro;
• non raccontare a nessuno di un colloquio o di un invito a cui si è rinunciato.

Questo lavoro ha un effetto secondario pesante: tiene il problema in vita. Una cosa che non si nomina non si affronta, e una cosa che si nasconde bene non presenta mai un conto abbastanza chiaro da spingere a fare qualcosa.

Due cose che è giusto sapere

Non è una condizione rara

La paura di volare è una delle paure più diffuse e più studiate. Le stime che si trovano in letteratura parlano di una persona su quattro con ansia significativa legata al volo, e di una quota più piccola che evita di volare del tutto. Sono ordini di grandezza, non numeri da usare come promessa: servono solo a dire che non sei un caso strano.

Non è una questione di carattere

Non è mancanza di coraggio e non si risolve con la forza di volontà, così come una fobia dell'ascensore non si risolve decidendo di non averla. È un meccanismo appreso, e i meccanismi appresi si smontano con un lavoro fatto a dosi.

Cosa cambia quando si smette di nasconderla

La prima cosa è che si libera l'energia usata per tenerla in piedi. La seconda è che diventa un problema con dei contorni, quindi affrontabile: si può dire da quanti anni va avanti, cosa si evita, quante ore di viaggio in più costa.

Nelle chiamate che facciamo la prima domanda che porta più materiale non riguarda l'aereo. È: chi lo sa, e chi non lo sa. Quasi sempre la risposta racconta il costo vero meglio di qualsiasi altra cosa.

Domande frequenti